在历史上，宜兴的制陶业一直都很发达，但这并不是说宜兴全境都盛产紫砂陶器，而是集中在特定的区域内。

        东汉时，宜兴丁蜀与南山一带形成了制陶中心。到了明代，宜兴陶器主要产于宜兴县的鼎山镇和蜀山镇。从这一时期开始直至现在，宜兴紫砂陶的生产，基本集中在鼎山和蜀山一带的区域内。

       蜀山镇和鼎山镇成为制陶中心不是偶然的，相比其他地区，它们具有天然的优势：其山丘地区有大面积的泥盆纪五通群地层，蕴藏有丰富的陶土矿；太湖沿岸沉积着大量富含铁质的土骨，这些都正是紫砂壶的主要制作原料。另外，茂密的林木、毛竹和丰富的煤炭资源，则为发展陶器工业提供了充足的燃料和其他原材料。

从古至今，整个丁蜀地区，几乎家家做坯，处处皆窑。现在这种状况依然存在，同时也出现了数十家能进行机械化生产的专业工厂。它们制陶业数百年薪火不断的传，为整个宜兴赢得了"陶都“的美誉。