宜兴紫砂壶的出现，首先与其所独有的紫砂壶原料——紫砂泥有关，同时其地域内所固有的各种与茶相关联的物产也起到关键作用。作为中国产茶的名地和久负盛名的古茶区之一，早在三国时期，宜兴所产的“国山苑茶”，就已经著称于江南。到了唐朝，宜兴茶的名声甚至传到了宫廷，成为贡品，甚至有“天子未尝阳羡茶，百草不敢先开花”的诗句。陆羽在《茶经》中也曾对宜兴茶有过赞誉：“芬芳冠入他境。”而用“宜兴三绝”——阳羡茶、紫砂壶、金沙泉所冲泡的茶，更是品质极佳，具有汤清、色浓、茶香、回味甜的特点。

当时，宜兴已是江苏省最大的茶叶产区。在宜兴茶区，远远望去，满眼青山逶迤，生机勃勃，犹如一片“茶的绿洲”。

与茶山相映成趣的，是宜兴竹海。位于宜兴最南端的太华山区，有近10万亩竹林，是江苏省最大的毛竹基地，这里一山接一山，层绿叠翠，无边无际。另外还有著名的“省庄竹海”等，宜兴人常将陶文化、茶文化、竹文化、洞穴文化并提，他们对自己的这四种物化天宝非常自豪和珍爱。